2025. január 10-én érkezik a Stick To Your Guns modern hardcore / metalcore banda nyolcadik stúdióalbuma a Keep Planting Flowers. A zenekar még tavaly leszerződött a SharpTone Records kiadóval, amely új fejezetet nyithat a történetükben és egy új lehetőség arra, hogy zenéjük és mellette nem elhanyagolható aktivizmusuk még szélesebb közönséghez eljuthasson.
A meglepő címet viselő nagylemezen 10 szám kap helyet és világmegváltó mondanivalóban ezúttal sincs hiány.
"A Keep Planting Flowers olyan dalok gyűjteménye, amelyek az elménket és társadalmunkat egyaránt megfertőző nihilista narratívával dacolnak." – mondja Jesse Barnett az albumról. Még azt is hozzáteszi, hogy egy életünk van és nem lehet beletörődni abba, ha nem minden megy jól körülöttünk. “Egy új világ megteremtéséhez nekünk is meg kell újulni, ezért bármilyen rosszra fordulnak is a dolgok, ne hagyd abba a virágok ültetését.” Persze ne tévesszen meg senkit a sok szép virág, mert az üzenet nem karácsonyi papírba csomagolva érkezik.
Az alig több, mint egy perces We All Die Anyway nyitótétel a földbe hatoló ásó hangjával egy erőteljes utalásnak tűnik az album teljes tematikájára. A lendületes, vágtázó tempó feltüzel, az ének pedig úgy hat, mint egy csatakiáltás. A dinamika állandó ugyan, de ettől még elég változatos módon mutatkozik meg. Az olyan dalok, mint a kemény Permanent Dark az arcodba tolt agresszivitással egy régebbi STYG-ra emlékeztet, ahogy az ámokfutásszerűen induló More Than A Witness zene füleimnek, tiszta 2010-es évek.
A Severed Forever punkos alap tempója Barnett fülbemászó tiszta énekével megragad a fejedben és nyomatékosítja a dal egzisztenciális mondanivalóját.
Az albumon néhány kifinomult részlettel gazdagítják a hangzásvilágot és csendesítik le a folyamatos pörgést egyfajta reménysugárként, hogy a nehézségek közepette is van kiút. Erre a hangulatra csatlakozik rá a Keep Planting Flowers címadó dal, amiben összpontosulnak az érzelmek az összetett gitár témákkal és emelkedett hangvételű refrénnel. A dalhoz készült videóban Fernanda Andrade színésznő tűnik fel, aki húsbavágó módon jeleníti meg a lényegi mondanivalót.
Az együttműködésben rejlő erő jegyében néhány ismerős hang is felbukkan a lemezen. A SeeYouSpaceCowboy énekesnője Connie Sgarbossa vadul emeli a tétet a H84U dalban, A 2016-os Disobedient után a bumerángként visszatérő Scott Vogel egyperces belépője igazi támadás az érzékszervekre és a Who Needs Who úgy hangzik, mint egy, a HC közösség indulója. A név kötelez, a végére semmi bűbáj nem maradt csak a nyers erő és persze a földbe hatoló ásó hangja teszi keretbe a történetet.
A dél-kaliforniai kvintett célja a 2003-as megalakulásuk óta nem változott, továbbra is az, hogy kendőzetlenül az arcunkba üvöltse a valódi változás iránti szükséget vagy éppen aktuálpolitikai nézeteit. Az üzenet legtöbbször épp olyan erőteljes, mint a hardcore, punk elemekre épülő hangzásuk.
A Keep Planting Flowers bevált recept alapján készült, a breakdown-ok, az időnként felbukkanó fülbemászó gitártémák és dallamos részek megjelenése mellett elsősorban a könyörtelen lendület és agresszió dominál. Persze nem hiányozhatnak a jól megírt, együtt hőbörgős-üvöltős harci kiáltások, refrének sem. Nincsenek töltelék dalok, minden szám jól kapcsolódik a következőhöz és senki nem lepődik meg egy-egy bölcs idézet bejátszásán sem. Jesse Barnett énekstílusában pedig az a legjobb, hogy még erőteljes formájában is érthető. Az üzenet pedig talán annyi, hogy a nagy és fárasztó küzdelemben ne térj le a helyes útról, inkább ültess virágokat.
2025. február 6-én élőben is felcsendülnek a slágerek a Dürer Kert Nagytermében, ahol a Stick To Your Guns mellett még három másik banda, nevezetesen a Bodysnatcher, Elwood Stray, No Cure is zúz egy erőteljeset.
