Pénteken jelenik meg az Amon Amarth új DVD csomagja, a The Pursuit Of Vikings: 25 Years In The Eye Of The Storm. A két teljes 2017-es Summer Breezes koncertet, valamint egy, a csapat történetét feldolgozó filmet tartalmazó csomag adta az apropót egy rövidebb interjúra, melyben a csapat alapító gitárosa, Olavi Mikkonen válaszolt nekünk.

RS: Először is köszönöm, hogy időt szakítottál rám! Hogy telnek mostanában a napok az Amon Amarth háza táján?
Olavi Mikkonen: Mostanában elég sűrűek a napjaink itt, az Amon Amarthban! Éppen az új DVD-nk, a Pursuit Of The Vikings mozis vetítésére készülünk. Reméljük, te is beszerzed majd! Azt fogja elmesélni, hogy honnan is jöttünk, mint zenekar és hogyan kerültünk oda, ahol most vagyunk.

Elég gyakran látogattok Magyarországra, ráadásul elég hűséges Amon Amarth rajongótáborunk van. Van bármi különleges emléked, vagy kedvenc pillanatod az országról vagy az itteni koncertekről?
Olavi Mikkonen: Legutóbb 2017 augusztusában játszottunk Magyarországon egy Barba Negra nevű helyen és mindig nagyon szeretünk a Rockmaraton nevű fesztiválotokon játszani. A nyár mindig nagyon szép Magyarországon, szóval amíg lesznek kinti fesztiváljaitok, amin játszhatunk, addig rendszeresen vissza fogunk térni!

Két különböző dallistájú koncert és egy dokumentumfilm. Az új DVD egy elég rajongóbarát csomag lesz. Úgy kértek meg titeket erre a két külön bulira, vagy ti akartátok így nyomni?
Olavi Mikkonen: Már nagyon régen együtt dolgozunk a Summer Breezezel, ami Michael „T“ Trengert fesztiválja, aki egy nagyon közeli barátunk, az első emberek egyike, aki hitt az Amon Amarthban. Ráadásul Németország volt az egyike azoknak az országoknak, ahol nagyok lettünk, még Svédország előtt, szóval természetesnek gondoltuk, hogy ott vesszük fel a DVD-nket. Mi akartuk ezeket a koncerteket, szeretünk játszani az összes barátunknak ezen a fesztiválon és általában Németországban is.

Melyik koncertet élveztétek jobban? Hogyan választottátok ki a bulikhoz a dalokat?
Olavi Mikkonen: Nem mondanám, hogy egyiket jobban élveztük volna a másiknál, mind a kettő ugyanolyan jó volt, csak az légkör volt más. Az egyik közeli és intim, a másik nagyméretű, pirotechnikával. Mind a két színpadra való setlistbe kevertünk régebbi és újabb dalokat is. Megpróbáljuk úgy megcsinálni a dallistákat, hogy olyan dalok is legyenek benne, amit a rajongók akarnak hallani, ne csak azok, amiket mi szeretünk játszani, vagy könnyű előadni, mert már annyiszor eljátszottuk őket.

Van esetleg olyan dal, amit a legjobban szeretsz játszani? Esetleg olyan, amit már kicsit unsz, de muszáj elnyomni?
Olavi Mikkonen: Biztosan mindenkinek megvannak a kedvenc dalai, amit szeret játszani, de ez személyenként változik. Nekem ezek a Back On Northern Shores és a Raise Your Horns. Egyelőre még egyik dalunkat sem untam meg. Gitároznom a megélhetésért, nem hiszem, hogy van menőbb munkahely ennél.

Mit fogunk látni a dokumentumfilm részben? Esetleg meg tudsz osztani bármilyen speckó részletet?
Olavi Mikkonen: Nagyon sok kínos fotót fogtok látni rólunk, még a fiatalkorunkból. A speciális részletek miatt jobb, ha megnézed a DVD-t! Nagyon sok olyan dolgot osztunk meg, amelyekről még soha korábban nem beszéltünk. Hogyan éltünk egy svéd kisvárosban, mi volt az első munkánk, beszélni fogunk az összes buliról és sörözésről, abból az időszakból, amikor még fiatalok voltunk és nem volt annyi másnapunk. Ijesztő volt otthagyni a tényleges munkahelyünket és ennyi mindent beleáldozni a zenekarba. De húsz évvel később itt vagyunk!

Hogyha kellene, hogyan foglalnád össze az év eddigi részét?
Olavi Mikkonen: Ebben az évben eddig még egy percre sem álltunk meg. Nem sok pihenőidőnk volt, mert nagyon lekötött minket a DVD elkészítése. Teljesen kézben tartjuk a dolgokat minden szempontból, amikor nem turnén vagyunk, akkor mindig vannak megválaszolandó e-mailek, ki kell fizetni a számlákat, jóváhagyni dolgokat.

Milyen új albumokat hallgatsz, ha van időd?
Olavi Mikkonen: Hát, meghallgattuk az új Behemoth lemezt, az I Loved You At Your Darkestet, az elég súlyos lett! És nagyon szeretjük az új At The Gatest, a To Drink From The Night Itselfet is, nagyon régi barátok vagyunk azokkal a srácokkal. De hallottam az új Slipknot dalt is, amikor kijött. Nagyon tetszik, hogy olyan a hangzása, mint a régi dolgaiknak!

Természetesen nincs jobb hely, mint az otthon, de melyik számodra a világ kedvenc helye?
Olavi Mikkonen: Az otthon lesz az, aludni az ágyamban, a saját házamban, az számomra a világ legjobb része.

Van bármi üzeneted a magyar rajongók számára? Mikor láthatunk titeket legközelebb?
Olavi Mikkonen: Remélem, hogy jövőre újra találkozunk, egy nagyon, jobb színpadi produkcióval! A magyar rajongók nagyon királyok a közös éneklésben, szóval hozzátok a hangszálaitokat legközelebb is!

ENGLISH VERSION:

- First of all, thank you for your time! How these days are going around the Amon Amarth?

These days with Amon Amarth are very busy! We are getting ready for the cinema screenings for our new DVD documentary, Pursuit of the Vikings. We hope you get your copy! It tells the tale of how we started as a band, and how we got to where we are now.

- You are visiting Hungary very often and we have a very loyal Amon Amarth fanbase. Do you have any special memories, of favorite moments from the country or from the shows?

We last played Hungary in August 2017 at a place called Babra Negra, and we always really enjoy playing the festival you have in Hungary called Rockmaraton. The Summer time in Hungary is always very beautiful, so as long as you keep having outdoor festivals we can play, we will keep coming back!

- Two shows with different setlist, and a documentary movie. The new DVD will be a very fan-friendly pack. Does the festival asked you to play these two separate shows, or you wanted to play them?

We have been working with Summer Breeze a very long time, and that was Michael „T“ Trengert’s festival, he was a very close friend of ours, and one of the first people to believe in Amon Amarth. Germany was also one of the countries where we became big there first, before Sweden, so it seemed natural for us to film our DVD there. We wanted to play these shows, and love playing for all our friends, on the fest and in Germany.

- Which show have you enjoyed more? How did you choose the songs for the shows?

I don’t think we enjoyed one set more than the other, they were both great, with different atmospheres. One was close and intimate, and the other was large with pyrotechnics. We mix up both setlists for the two stages with old stuff, and new stuff. We try to write set lists that the fans want to hear, not just songs that we like to play, or are easy to play because we play them so much.

- Do you have favorite songs to play? Or ones that you are a bit tired of, but you have to play?

We all definitely have our favorite songs to play; but it varies from person to person. For me, it would be ''Back On Northern Shores'' or ''Raise Your Horns''. No, I’m not tired of playing any songs yet! I get to play guitar for a living, so I don’t think there is a cooler job than this.

- What will we see on the documentary part? Can you share us any special details?

You’re going to see a lot of embarassing photos of us from our younger years. For some special details, I guess you’re just going to have to watch the DVD! We share a lot of stuff we have never talked about before. How we’re from a small town in Sweden, and what our first jobs were, and we talk about all the parties and beer drinking we did back when we were younger and had less hangovers. It was scary to quit our real jobs and take a leap of faith on the band. But here we are, twenty five years later.

- If you have to, how would you sum up this year so far?

This year has been nonstop for us. We haven’t had much time off because we have been so busy working on the DVD. We oversee all aspects of it, so even when we are not touring, we always have to answer emails and pay the bills, and approve things.

- Which new albums are you listening if you have time?

Well, we heard the new Behemoth album, I Loved You At Your Darkest, that was quite heavy! And we love the new At the Gates album, To Drink from the Night, we are long time friends with those guys. We also heard a new Slipknot song come out, and we like that they sound like the old stuff!

- There is no place like home, but which is the best part of the world for you?

Definitely home, sleeping in my own bed, in my own house, that’s the best part of the world for me.

- Any message for the Hungarian fans? When can we see you again?

We hope to see you again next year, with a bigger better stage production! Hungarian fans are amazing at singing along, so bring your vocal chords to the next show!