Megjelent a Simple Plan legújabb albuma a Harder Than It Looks amely a zenekar első kiadványa a 2016-os Taking One For The Team óta. A francia-kanadai pop-punk együttes a 2000-res években ügyesen beírta magát a zeneiparba és a legtöbb akkori tinédzser szerintem kívülről tudja a Welcome To My Life szövegét és klipjét. Lássuk 2022-ben hogyan állja meg a helyét a Simple Plan.
Mielőtt elkezdtem írni ezt a kis ismertetőt meghallgattam a Welcome To My Life-ot majd elindítottam az új albumot. A Wake Me Up (When This Nightmare’s Over) ugyanazt az évezred elejére jellemző stílusbeli hangzást hozza magával. Nosztalgikusan gondoltam vissza a tizenéves éveimre a számot hallgatva. Albumkezdésnek kielégítő, egy igazán erős dalt választottak erre a posztra. Azonban a hangzás mögé nézve a dalszöveget figyelve és a hozzá készült videót nézve már nem olyan vidám az ember. A dalhoz készült ugyanis egy videóklip amellyel a zenekar pénzt gyűjt az UNICEF ukrajnai sürgősségi felhívására. A klipet Jensen Noen ukrán származású rendező rendezte, aki ukrán stábbal is dolgozott, és az eredmény egy érzelmes és rendkívül fontos kísérője a dalnak, amely szembesít a kemény valósággal, amin oly sokan mennek keresztül mostanában.
A mindössze 10 dalt tartalmazó lemez következő trackje a Ruin My Life amely első hallásra olyan mint egy Sum 41 dal. Nem is járunk messze az igazságtól ugyanis Deryck Whibley közreműködésével készült el. A harmadik helyet kapta az először kislemezként megjelenő The Antidote, amely a klasszikus Simple Plan-hangzáshoz nyúlik vissza. Az életről és a mindannyiunk előtt álló küzdelmekről szól a dal, de nem is vártam mást a zenekartól. Eddig nagyon "retro" az album számomra.
A lágy, kicsit balladai dalokból felráz picit a Million Pictures of You, amely már tele van energiával. Mindenki ismeri azt az érzést, amikor egy friss kapcsolatban minden pillanatot a másikkal akarsz tölteni és legszívesebben végig forgatnád vagy fotóznád az egészet. Na erről szól ez a szám. A refrén fülbemászó a zene pedig kis egyszerű, de nagyszerű. Slágergyanús alkotás.
Következzen az Anxiety. Kilóg az eddigiek közül ez már az első ütemeknél észrevehető. Amíg 10-20 évvel ezelőtt a Simple Plan, Good Charlotte , Green Day voltak a sláger pop-punk zenekarok addig az elmúlt jópár évben az ő helyüket átvette a twenty one pilots, Imagine Dragons és hasonló együttesek. Természetes hát, hogy a régi királyok igyekeznek azért stílusban hozzájuk idomulni. A dal kapcsán a srácok ezt be is vallották:
A twenty one pilots anyagai inspiráltak minket, és végül inkább a reggae modern felfogása felé fordultunk. A dal a szorongásról szól - a lelki egészség már nem tabu, és szerintem ez nagyszerű, mert amikor átmész ezen a dolgon, akkor kínosnak érzed. Szeretnénk segíteni, hogy ez a beszélgetés elfogadottabbá váljon. Úgy kellene kezelni, mint egy sérülést - ha eltöröd a karod, elmész a kórházba, begipszeled, és hallgatsz az orvosra. De amikor a fejed törik el, az emberek nem mindig ezt teszik, és szerintem fontos, hogy így kezeljük.- via Apple Music (May 6, 2022)
Itt egy fordulóponthoz értünk a lemezen. Amíg az első 4 dalnál nosztalgiáztunk inkább addig a következő trackek már jobban idomulnak a mai stílusjegyekhez. Kicsit érzeni a lemaradást, hogy 7 éve nem jött ki lemezük. Az Iconic bizonyos elemei például a My Chemical Romance - Na Na Na dalára hajaznak. Ami mondjuk azért is gond mert egy 12 éves dalról van szó. Igaz ez a kis koppintás 7 éve sem jött volna be. Persze ez lehet csak az én agyam szüleménye. A dal maga amúgy saját bevallásuk szerint egy amolyan indulóféle, amiket sporteseményeken szoktak játszani. Saját pályafutásukról szól, hogy bár esélytelenek voltak mégis magasra jutottak. Best Day of My Life egyenesen a 90-es évek skate-punk alkotásaihoz repít minket vissza. Ah, azok a régi szép idők, bár hozzánk ezek 5 évvel később érkeztek meg, de hát na semmi sem tökéletes. A Slow Motion esetében beszéljen inkább a dal és a zenekar:
Ez megint csak egy olyan ötlet volt, amit Chuck a táblára írt. Leírta a szerelem első látásra ötletét. Mindig látod a filmekben, amikor a lány lassított felvételen sétál be a szobába. Megpróbáltuk, hogy a zene megfeleljen ennek az érzelemnek, és nagyon filmszerű legyen. A produkciót tekintve a lehető leggrandiózusabbá akartuk tenni. Hülyén fog hangzani, de amikor meghallom ezt a refrént, sírni akarok. Los Angelesbe vezettem egy felvételre, és ott ültem a kocsimban, és könnyek folytak le az arcomon, és azt gondoltam: "Mi a baj velem?". A saját zenémet hallgatom, és sírva fakadok a kocsimban! - via Apple Music (May 6, 2022)
Szerelem első hallásra volt számomra a Two, amellyel a lemez lezárul. Mondanivalóját tekintve egy nehéz dal a válásról és annak gyerekekre gyakorolt hatásairól szól. Két születésnap, két karácsony, amelyet egy gyermek sem szeretne.
Összességében ez az album egy nosztalgikus, de újdonságokkal színezett jó Simple Plan alkotás. Aki valaha szerette a zenekart egy kicsit is, annak bátran ajánlom, aki pedig csak vissza szeretne repülni pár évtizedet annak is.
