One Man Army címen adta ki a korábbiaknál természetesebb hangzással, analóg eszközökkel rögzített új stúdióalbumát az Ensiferum. A lemez borítóját Havancsák Gyula készítette. A tavasszal induló turné állomásai között Budapest is szerepel: a finnek március 15-én játszanak a Club 202 színpadán, az Insomnium és az Omnium Gatherum társaságában.
Az Ensiferum (latinul kardhordozó) immár két évtizede képviseli az epikus hangvételű, népzenei hatásokkal beoltott death metal zenét a heavy metal színtéren. Az együttes 1995-ben, trióként alakult Markus Toivonen gitáros vezetésével, jelenleg pedig többek között az October Falls, a Rapture, a Norther, a Barathrum és a Sinergy egykori és jelenlegi tagjaiból áll. Több jól sikerült demo után 2000-ben jelent meg a zenekar nevét viselő debütáló albumuk, mely az akkoriban javában zajló viking metal mozgalom egyik fontos lemeze lett.
Az együttes a kezdetektől hangsúlyt fektetett arra, hogy konzisztens és átütő keverékké olvassza össze a fémes gitárhangzást különböző finn népzenei hangszerek, így a cimbalomszerű kantele, a duda, a bodhrán nevű kézidob és a tekerőlanthoz hasonló nyckelharpa hangjával. Ezt a keveréket az énekes-gitáros Petri Lindroos vészjósló hörgésének és Sami Hinkka basszusgitáros énekbetéteinek párosa teszik teljessé.
Az elmúlt években az Ensiferum sikereinek csúcsára ért, hiszen a világ szinte minden szegletébe eljutott: Európa és Észak-Amerika mellett Ausztrália, Dél-Afrika, Kína, Latin-Amerika is felkerült a turnék során sikeresen meghódított régiók közé. Nemrég csatlakoztak a Metal Blade kiadóhoz, melynek gondozásában február 24-én jelenik meg hatodik, One Man Army című új lemezük. Az elsősorban analóg eszközökkel rögzített album felvételei 2014 őszén zajlottak Anssi Kippo producer (Children Of Bodom, Impaled Nazarene, Entwined) közreműködésével, Finnországban.
Sami Hinkka így nyilatkozott a lemezkészítés folyamatáról: „A zeneszerző időszak elhúzódott, ahogy az lenni szokott. Ilyenkor minden akkordot és hangjegyet jól átrágunk, mielőtt véglegesítenénk, hogy biztosak legyünk a jó eredményben. A lemezre felkerülő dalok számát igyekeztünk kordában tartani, és körültekintően összeválogatni a használni kívánt hangszereket. A munka tehát hosszú volt és kemény, de cserébe felejthetetlen pillanatokkal, élményekkel lettünk gazdagabbak. Az analóg felvételnek köszönhetően a hangszerek mindegyike ténylegesen meg lett szólaltatva, és a lemezen is úgy hallatszik, ahogy a valóságban, vagyis a hangzás nincs módosítva, effektezve. Természetesen használtunk számítógépeket is a munka során, de amit lehetett, azt analóg eszközökkel oldottuk meg. Ennek köszönhetően a hallgató jobb hangzást és természetesebb élményt kap, ami szerintünk sok metal albumról hiányzik manapság. A lemez olyan hatást kelt, mintha élőben hallanánk a zenekart játszani, és azt gondolom, hogy maga a zene is bölcsen és magas szinten lett megkomponálva, így igazán büszkék vagyunk rá.”
A lemez külalakját tekintve is új szintre lép: a zenekar az Annihilator, a Tyr, az Elvenking és a Statovarius borítói kapcsán jól ismert magyar tervezőt, Havancsák Gyulát kérte fel az Ensiferum a One Man Army grafikai arculatának megtervezésére. Hinkka véleménye szerint Gyula fantasztikus munkát végzett: „Nem is lehetnénk elégedettebbek az eredménnyel. Hálásak vagyunk Gyulának a rengeteg türelemért, amellyel bevont minket a munkába, most először igazán részesei lehettünk az alkotómunkának."
Az albumhoz kapcsolódóan a zenekar egy különleges, Suomi Warmetal címre keresztelt EP-t is közreadott, melyen négy feldolgozás hallható: a Barathrum Warmetal, az Iron Maiden Wrathchild, a Uriah Heep Lady In Black és a Judas Priest Breaking The Law című dalának egy-egy átírt változata.
A hamarosan induló turné Európát és az Egyesült Államokat is érinti – Budapestre március 15-én érkezik a csapat, méghozzá két, már jól ismert és kipróbált finn banda kíséretében. Az Omnium Gatherum nyitását követően az Insomnium lesz hallható, ők a Shadows Of The Dying Sun című tavaly megjelent albumukat mutatják be. A turnén Ville Friman helyett Kari Olli játszik majd gitáron – a csapat While We Sleep című dalához készült videó itt látható:
TOVÁBBI INFÓK ITT.
