
A kanadai thrash legendák különleges helyet foglalnak el a szívemben. Tudja ezt a Szent Algoritmus is, így a minap arra ébredtem, hogy új Annihilator kiadvány látott napvilágot. Aztán kicsit kutakodni kezdtem.
Jeff Waters, a zenekar agytrösztje két komolyabb projektet indított útjára az elmúlt időszakban. A korábban már belengetett hard rock szólólemezéből végül három lett, ezeket Amerikan Kaos név alatt adja ki. Kettő már megjelent (ITT és ITT írtunk róluk), a harmadik jövő tavasszal érkezik. Az Annihilator esetében pedig a „heritage mode” aktiválását, vagyis a zenekar hagyatékának gatyába rázását tűzte ki célul, miközben azt is tisztázta, hogy új dalokat már hiába várunk ettől a formációtól. Ezt csalódottan, de tudomásul vettem. Ha Waters kapitány úgy érzi, hogy tuka-tuka témában már mindent elmesélt, még mindig korrektebb ez a hozzáállás, mint fél seggel összetákolt lemezeket készíteni. Szó volt egy Never, Neverland végigjátszós koncertről is, ami nem jött össze, a nagyobb vállalás azonban a teljes életmű felturbózott újrakiadása volt. Az első hírmondó meg is jelent, a 2007-es Metal nagylemez (igen, képesek voltak ezt a címet adni neki) 2022-ben Metal II néven futott be, vendégzenészekkel, újravett dalokkal. Azóta semmi.
Ezzel a háttérinfóval felvértezve csaptam le a More Noise Vol. 1 lemezre, aminek a címe valamiféle válogatásra utalt, no meg arra, hogy egyszer majd lesz folytatása is. A CD-n és digitálisan megjelent pakk 12 tételes, és csaknem egy óra hosszúságú. Nem besztof-jellegű, hanem ritkaságokat, érdekességeket tartalmaz. Ezek javarészt már megjelentek kislemezeken vagy speciális kiadványok bónuszaiként, de a nagyon elvetemült fanatikusok kivételével a többségnek újdonságként hatnak majd.
A vegyesfelvágott jelleg miatt a hangzás nem egységes, hiszen nagyon régi demót ugyanúgy találhatunk itt, mint koncertfelvételt vagy sorlemezes dal szerkesztett változatát. Aki a zenekart a thrash-es szaladások miatt kedveli, jobb, ha mindjárt a harmadik track-nél kezdi az ismerkedést. Az első dal (Only Be Lonely) ugyanis egy unalmas, sablonos lírázás a King of the Kill korszakból, ami nem véletlenül maradt le akkor. Jeff valamiért minden második lemezre felteszi, csak más szöveggel, ugorjunk is gyorsan.
A második „dal” (Slates – King of the Kill Interlude) pedig akkora WTF, hogy még rejtett bónuszként is erős lenne, nem pedig itt az elején. Négy percben nem hallunk mást, mint egymás után olyan hangfelvételeket, amiket a dal elején mondanak be a stúdióban, hogy emilyen mix hármas verzió, amolyan mix több billentyűvel, satöbbi. Mindezt súlyosbítja, hogy valaki más – feltételezhetően nem józanon – folyton belekiabál, poénkodik, nyögdécsel. Nem hiszem, hogy ilyesmivel lehetne tovább polírozni a zenekar nimbuszát. Helyette szívesebben meghallgattam volna a Human Insecticide koncertfelvételét Dave Padden énekessel, van pár ilyen videó a Youtube-on.
Aztán jön egy rendes dal, az Annihilator rádiós demófelvétele 1985-ből. Érdekessége, hogy nem igazán hasonlít arra, ami ugyanezen cím alatt később megjelent. Ezzel végre felépül a tűzerő, és jönnek sorban az érdekességek: a Weapon X demója, amiben még nincs gitár, a Back to the Palace korai formájában, ami a The Fun Palace utánlövése, az indusztriál The Box koncertfelvétele, vagy az alaposan szétgitározott Riff Raff feldolgozás az AC/DC-től.
Ha a helyén kezeljük, a More Noise Vol. 1 többé-kevésbé betölti a neki szánt szerepet. Hogy a kiadói ajánlót idézzem: megragadja a nyers energiát, a kísérletezés folyamatát, Jeff összetéveszthetetlen gitárjátékát és a zenekar hangzásának fejlődését. Egyszer mindenképp érdemes meghallgatni, de ha valami eget rengetőt keresel, nos, akkor keress tovább.

De a legjobbat a végére hagytam: a válogatás mellé érkezett három újrakiadás is, tehát nem szakad meg az a sorozat sem. A kiadó és Jeff a King of the Kill (1994), a Refresh the Demon (1996) és a Remains (1997) lemezeket vette kezelésbe. Mindhárom kiadvány frissített borítót és új kísérőszövegeket kapott, a hanganyagukat pedig újra masterelték. A digitális formátumok mellett vinylen és CD-n is elérhetők, lehet pótolgatni a kollekció hiányosságait!