Az amerikai, Atlanta városából indult Kickin Valentina zenekart valószínűleg még csak kevesen ismerik idehaza. A régi vágású, mocskos rock n’rollt játszó négyes ezzel együtt nem ritka vendég az öreg kontinensen, ráadásul idén már a negyedik albumával rukkolt ki. Az alábbi beszélgetésre is az aktuális európai turnéjuk során került sor Oberhausenben.

Hogy megy a jelenlegi európai túra?

Chris Taylor (basszusgitár): Eddig rendben van.

Heber Pampillon (gitár): Nagyszerűen.

Jimmy Berdine (dob): Minden koncert remek volt, és várjuk már, hogy ma este is nagy bulit csapjunk.

Heber: Tegnap mulattunk egy kicsit, de szerintem megvagyunk.

D.K. Revelle (ének): Amszterdamban tartottuk a pihenőt tegnap… Minden klasszul alakul.

Áprilisban jelent meg új albumotok, a Star Spangled Fist Fight. Nyilván játszotok is róla jó pár dalt.

D.K.: Nyolc nótát játszunk az új albumról, köztük az Amsterdamot is.

Mi ihlette az a számot? Ugyanaz, ami a hasonló című Van Halen dalt is?

D.K.: Nem, közvetlenül tapasztaltunk meg ezt-azt, és a múlt éjszaka után meg kell majd írnunk a második részt is hozzá.

Heber (D.K.-hez fordulva): Legutóbb úgy jártunk Amszterdamban, hogy te szerintem azelőtt még sose voltál ott. Utána hazautaztunk, és ezekből az élményekből állt össze a nóta.

Jimmy: Alighanem muszáj lesz megírnunk a második részt.

Amszterdam ott van a kedvenc európai városaitok között?

D.K.: Igen, nekem a kedvencem. De annyi csodálatos város van Európában, mindegyiket szeretjük.

Chris: Amszterdamban szabadnapot tartani király. 

D.K.: Egy hétnyi szabadnap volt. A földön fetrengtünk, a székben hédereltünk, bandáztunk, kávézgattunk…

Heber: Nagy móka volt.

D.K., te vagy a zenekar harmadik énekese. Mi állt a tagcserék hátterében?

D.K.: Nos, a sztori kezdetén még úgy volt, hogy én leszek az énekes, amikor a többiek elindították a zenekart. A srácok mindent megtettek, amit csak lehetett, hogy kihozzanak Kaliforniából, amely négy-ötezer mérföldnyire van Atlantától. Eltelt némi idő, és most itt vagyunk. Leküzdöttünk minden szarságot, és tesszük, amit tennünk kell. 

Heber: Nem a múltban élünk, nem is szívesen beszélünk a múltról. Előre szeretünk haladni.

Időközben elfogyasztottatok két másik énekest, de hárman a kezdetek óta itt vagytok, igaz?

Heber: Igen. Mindannyian barátok vagyunk. Sőt nem is csak azok, egy család vagyunk. 

Chris: És a zenekaron kívül is mindannyian együtt szoktunk lógni.

Van nálatok zenekarvezető?

Heber: Mindegyikünknek más és más a feladatköre, és megosztjuk a melót, hiszen ugyanazok a céljaink. 

Közel egy évtizede a dán Mighty Music a kiadótok. Hogyan találtatok egymásra?

D.K.: Ők találtak ránk.

Chris: Egy Koppenhágában élő srác hallott minket valami rádióműsorban. Egyszerűen felvette velünk a kapcsolatot, rendesen megkedvelte a bandát, és szerette volna tudni, mi a helyzet velünk. Egy darabig üzeneteket váltogattunk, és hogy rövid legyek, ő mutatott be minket a kiadó tulajának. Megtetszett az akkori ajánlatuk, és leszerződtünk hozzájuk. A többi már történelem, és négy lemez után is náluk vagyunk. 

Jelenti-e ez azt is, hogy Dániában különösen népszerűek vagytok?

D.K.: Ó igen, Dániában nagyon menők vagyunk. Nyilván vannak bizonyos országok, mint, mondjuk, az Egyesült Államok is, ahol más helyekhez képest jobban  fut a szekér.

Németországban felléptetek már a Bang Your Head!!! fesztiválon is. 

Heber: Igen, nagy buli volt.

D.K.: Csúcspont volt számunkra, ez nem is kérdéses. Egyértelműen ott van a három legemlékezetesebb esemény között a banda életében.

A B.Y.H. ott van a három legjobb fesztivál között, ahol eddig játszottatok? 

Heber: Igen, akárcsak a Hard Rock Hell Sleaze, ahol szintén adásba kerültünk.

D.K.: Mindegyiket imádjuk, naná! Ha egy névben benne van a “fesztivál” szó, akkor azt komáljuk.

Heber: Megyünk pár új fesztiválra is, ahol még nem játszottunk. Ilyen a Sinner Rock Frankfurt környékén.

Bizonyára a legnagyobbakon is szívesen nyomnátok, mondjuk, a Wacken Open Airen. 

D.K.: Szeretnénk. Hellfest, Sweden Rock, Download, Copenhell… Ott akarunk lenni mindegyiken.

Heber: Úgy gondolom, amit a rajongóknak tudunk nyújtani, az nagyon komoly. Úgy látom, világszerte rengeteg csodálatos rajongónk van, akik azt akarják, hogy sikeresek legyünk, meg hogy játsszunk ezeken a nagy fesztiválokon, és akik új arcoknak is megmutatják a bandát. Szerintem minden létező fesztiválon jól teljesítenénk. Szóval emberek, ha ez eljut hozzátok, akkor emeljétek a seggeteket, és hívjatok bennünket! Kijött az új albumunk, amely gyilkos lett, és legyen szó régi vagy új rajongóról, szerintem mindannyian megegyezhetünk abban, hogy ez a legjobb munkánk. Izgatottak vagyunk, és várjuk, hogy ma este is bizonyítsunk.

Kicsoda Valentina? Valós személy?

Heber: Valentina valós személy. Van már vagy 80 éves. Pornósztár volt Valentina néven, és tökön rúgdosta a faszikat. Ja, és német.

D.K.: Kickin Valentina. Mocskos, igaz? Züllött. Pajzán.

Milyen a mostani atlantai zenei színtér?

D.K.: Ó, egek! Fekete. Hip Hop.

Heber: Van rock színtér, és rengeteg a metal banda.

D.K.: D csak kevés magunkfajta rock n’roll csapat van.

Heber: Ott a Sevendust, a Jackyl-es cimboráink, a Mother’s Finest…

D.K.: Drivin N Cryin, The Black Crowes, Blackberry Smoke... Ezek mind déli, atlantai zenekarok. Mármint a saját dalokat játszó bandák közül. Merthogy számtalan feldolgozás-és tribute csapat is van mifelénk. 

Heber: Nálunk a bandában meg valójában nincsenek is atlantaiak. Kaliforniából, Chicago környékéről, Észak-Karolinából és New York térségéből jöttünk össze.

Jimmy: Egyszerűen csak úgy alakult, hogy mi hárman Atlantába költöztünk évekkel ezelőtt.

Fotók: Schurina Ottó

ENGLISH VERSION 

“If it has the word 'festival' in it, we love’em” – Kickin Valentina interview

Kickin Valentina from Atlanta, USA, is probably not well known to the Hungarian readers. The four old school dirty rock n' rollers, however, are not uncommon guests on the old continent, and this year they have already released their fourth album. The following interview took place during their current European tour in Oberhausen, Germany.

How’s the current European tour going?

Chris Taylor (bass): So far so good.

Heber Pampillon (guitars): It’s been great.

Jimmy Berdine (drums): All the shows have been great, we’re looking forward to doing another one tonight.

Heber: We had a little fun yesterday but I think we’re okay.

D.K. Revelle (vocals): We had a day off in Amsterdam yesterday… Everything is going good.

Your new album, Star Spangled Fist Fight came out in April, so you are obviously playing several songs from the record.

D.K.: We’re doing eight songs from the new album, including Amsterdam.

What inspired you to write that track? The same things that inspired Van Halen to write a song by the same name?

D.K.: No, we have a raw experience and we’ve got to write Part 2 after last night.

Heber: The last time we’ve been to Amsterdam, I don’t think at that time you’ve ever been to Amsterdam. We got home and a song came out of this.

Jimmy: We may have to write Part 2.

Is Amsterdam one of your favorite European cities?

D.K.: Yes, that’s my favorite. There are so many great cities in Europe, we love them all.

Chris: Amsterdam is a great day off. 

D.K.: That’s been a day off for one week. Laying on the ground, sitting on a chair, hanging out, drinking coffee…

Heber: It’s been so much fun.

D.K., you are the third singer of the band. What was the reason for the line-up changes?

D.K.: Well, it goes back to where I was going to be the original singer when they had started the band. They just did what was feasible to get me out of California, which is four or five thousand miles from Atlanta. And later on, here we are. We cut through the bullshit and we are doing what we should do. 

Heber: We don’t live in the past, we don’t really like talking about the past. We like moving forward. 

In the meantime, you had two other singers but the three of you have been there since the beginning, right?

Heber: Yes. We’re all friends. More than that, we are family. 

Chris: And we’re actually hanging with each other outside of the band.

Is there a leader in the band?

Heber: We all have different roles and we share in the same thing because we all want the same thing. 

You have been on Mighty Music, a label from Danemark, for nearly a decade. How did you get signed with them?

D.K.: They found us.

Chris: There was a guy who lived in Copenhagen. He heard us on a radio station. Just got in touch, really liked the band, and wanted to know what was going on with us. We ended up going back and forth a little bit, and, long story short, he was the one who introduced us to the owner of the label. We liked what they were offering us at the time and we signed with them. The rest is history and four albums later, we’re still with them. 

Does that mean you are particularly popular in Denmark?

D.K.: Oh yes, we do very well in Denmark. There are certain countries, obviously, just like the US, where we do better than others.

You already played the Bang Your Head!!! festival in Balingen, Germany. 

Heber: Yeah, that was a great time.

D.K.: That was a highlight for sure. That’s among our Top Three moments with this band for sure.

Is B.Y.H. there among the top three festivals you ever played thus far, too? 

Heber: Yeah, and there’s also Hard Rock Hell Sleaze at which we were airplayed again.

D.K.: We love’em all, we do. If it has the word “festival” in it, we love’em.

Heber: We’re playing a couple of new ones that we haven’t played, like Sinner Rock outside of Frankfurt.

I’m sure you would also like to play the biggest ones, like Wacken Open Air, someday. 

D.K.: We would love to. Hellfest, Sweden Rock, Download, Copehnell… We want to do’em all.

Heber: I think we have a lot to offer to the fans. I think we have a lot of great fans all over the world who want us to succeed and play at these big festivals and introduce us to new people. I think we would do well at every single festival that’s out there. So if you guys hear this, get up your asses and call us. We have a new album out that’s tearing it up. And whether it’s old fans or new fans, I think we can all agree that this is our best effort. We’re excited and we look forward to delivering the goods tonight.

Who is Valentina? Is she a real-life person?

Heber: Valentina is a real-life person. She’s like 80. She was a porn star named Valentina who used to kick guys in the balls. And she’s German.

D.K.: Kickin Valentina. Sleazy, isn’t it? Dirty. Naughty.

What is the music scene in Atlanta like right now?

D.K.: Oh Jesus! Black. Hip Hop.

Heber: There’s a rock scene there and there’s a lot of metal.

D.K.: There’s only a couple of us over there that play rock n’roll.

Heber: Sevendust, Jackyl, they’re friends of ours, Mother’s Finest…

D.K.: Drivin N Cryin, The Black Crows, Blackberry Smoke... They’re all bands from the South, from Atlanta. I mean, original music. There are tons of cover bands and tribute bands over there. 

Heber: And no one is from Atlanta in this band. California, the Chicago area, North Carolina, the New York area.

Jimmy: The three of us just happened to move to Atlanta years ago.

Photos: Ottó Schurina